Тъй като затоплящият се климат изкарва мечките от зимен сън по-рано, грижата за задния двор е ключова за съвместното съществуване

Жителите на Вермонт нормално слагат хранилки за птици, с цел да привлекат крилати гости, които изпълват дворовете им с ария и цвят. Но те биха могли да привлекат доста по-малко елегантен клиент: черни мечки.

Докато мечките излизат от леговищата си при започване на пролетта, те са в търсене на храна. Това може да ги води до кошери в задния двор, хранилки за птици, купчини компост и даже кокошарници.

„ Те са супер адаптивни, доста са любопитни, постоянно търсят идващото най-хубаво ядене “, сподели Жаклин Комо, биолог по мечките в отдела за риба и дива природа на Върмонт.

Докладите за произшествия с мечки във Върмонт са нарастнали внезапно през последното десетилетие, съгласно данни на отдела. Въпреки че част от това нарастване може да се дължи на промени, които улесниха докладването на произшествия, нарастването е обвързвано с взаимосвързан набор от фактори, в това число промени в популацията на мечките в щата и в човешкото развиване, сподели Комо.

„ Ние постепенно учим нашите мечки, че задните ни дворове са положително място за намиране на висококалорични, елементарно налични храни “, сподели Комо. „ Те схванаха това, не го не помнят и ние продължаваме да поддържаме това държание. “

Популацията на мечки в щата е повишена през последните години, от сред 4000 и 6000 мечки през 2018 година до сред 6500 и 8000 мечки през 2024 година, съгласно оценки на популацията от щата. Последното броене е съвсем двойно повече от задачата от 3500 до 5500 мечки, както е посочено от популационния модел на отдела за риба и дива природа на Върмонт.

Времето от годината, през което мечките излизат от леговищата си, също се промъкна все по-рано през последните десетилетия, сподели Комо, евентуално частично водено от изменящия се климат, който направи зимите във Върмонт по-кратки и по-малко сурови. Във Върмонт появяването се е изместила с към две седмици по-рано през последните 15 или повече години, сподели тя, от към 1 април доникъде на март.

Това значи, че жителите на Върмонт би трябвало да подхващат стъпки по-рано през сезона, с цел да попречат на мечките да подготвят храна в задните си дворове, като отстранен или предпазят от мечки евентуални източници на храна.

Когато мечките получават храна от човешки източници, те постоянно не престават да се връщат за още, сподели Комо. Това повтарящо се държание може да докара до спор с мечките, сподели тя, и може да се предава от потомство на потомство, до момента в който майките учат дребните къде да търсят храна.

В края на краищата мечка в двора през днешния ден значи повече мечки евентуално в бъдеще.

Това е изключително видимо във Върмонт. Мечките живеят на всички места в щата с изключение на островите Шамплейн, съгласно департамента.

Комо сподели, че премахването на източниците на храна при започване на сезона може да помогне за попречване на спорове с мечки през останалата част от годината. Това включва унищожаване на хранилки за птици, запазване на отпадък и компост в устойчиви на мечки контейнери и слагане на електрически огради към кокошарници и пчелни кошери.

Проактивността е най-хубавият метод за попречване на проблеми, сподели Комо –– и за отбрана на мечките.

" Не чакайте, до момента в който мечката влезе в боклука ви, преди да намерите по-сигурен метод да го съхранявате. Не чакайте мечката да удари вашата хранилка за птици, с цел да ви каже, че е време да я вземете ", сподели Комо. „ Ние (хората) играем огромна роля в това и в действителност от нас зависи дали желаеме да виждаме по-малко мечки да атакуват нашите кофи за отпадък и нашите кокошарници. “

Според Том Роджърс, изпълнителен шеф на Stowe Land Trust, човешкото развиване е мотор на възходящия спор с мечките – и друга област, в която човешките дейности могат да оказват помощ за понижаване на спора. Роджърс преди този момент е работил по спора сред мечка и човек с отдела за риба и дива природа.

„ Все повече и повече навлизаме в местообитанията на мечките “, сподели Роджърс. „ Тъй като страната става все по-развита и местообитанието става все по-фрагментирано, споровете с мечките, както с всяка друга дива природа, ще бъдат по-неизбежни. “

С фрагментираните си типични местообитания, мечките би трябвало да минават през обитаеми с хора региони по-често, сподели Роджърс, което основава благоприятни условия за тях да научат, че хората са източник на храна.

Stowe Land Trust, дружно с други природозащитни организации, е работейки за отбрана на коридори от земя, които свързват огромни горски площи, като да вземем за пример коридора за дивата природа на хълма Шутсвил, който свързва Зелените планини и веригата Уорчестър. Роджърс се надява, че тези планове ще оказват помощ за понижаване на споровете с мечките, както и ще бъдат от изгода за голям брой други типове като лосове, елени и риси.

Роджърс сподели, че през последните години Стоу е бил гореща точка на интензивност на мечки, което евентуално се дължи частично на туристи отвън щата, които не постоянно са осведомени с най-хубавите практики за попречване на привличането на мечки. Той сподели, че зависи от локалната общественост да се увери, че посетителите са образовани по отношение на най-хубавите практики и че е налице устойчива на мечки инфраструктура.

Въздействието на изменението на климата върху зимите във Върмонт трансформира нещата и за доста други типове, сподели Роджърс.

Снегоходките и късоопашатите невестулки стават бели през зимата, което нормално им оказва помощ да се маскират в сняг. Но когато снежната завивка се появи по-късно или изчезне по-рано, те остават изложени на хищници, блестящо бели на фона на кафяв пейзаж.

Малки бозайници като полевки се ровят под дълбока снежна завивка, сподели Роджърс, което им оказва помощ да се изолират от студените зимни температури. Но в случай че има размразяване в средата на зимата или дъждовна стихия, този пласт изолираност може да бъде ерозиран, оставяйки съществата с малко заслон от детайлите или отбрана от хищници.

Сложните и преплетени промени, провокирани от изменението на климата върху пейзажа на Върмонт, вършат човешкия избор по отношение на местообитанието още по-голям, сподели Роджърс.

„ Наистина би трябвало да създадем всичко допустимо, с цел да защитим местообитанието, от което се нуждаят дивите животни. “

___

Тази история в началото беше оповестена от VTDigger и публикувана посредством партньорство с The Associated Press.